Основание
«Наутилус Помпилиус» был основан в конце 1970-х годов Вячеславом Бутусовым и Дмитрием Умецким в городе Свердловск. Оба на тот момент являлись студентами Свердловского архитектурного института. Свои выступления группа начала с исполнения композиций известных западных рок-музыкантов на танцплощадках родного города, постепенно внедряя в репертуар и собственные наработки. Первая пленочная запись группы появилась в 1982 году, на которой уже присутствовали несколько песен, которые затем были включены в первый альбом под названием «Переезд». Этот дебютный альбом увидел свет в 1983 году и на композициях, вошедших в него, прослеживалось влияние творчества легендарной группы «Led Zeppelin».

Всем известный вариант названия группы сформировался не сразу. Изначально группа называлась «Али-Баба и сорок разбойников». Позднее, в 1983 году, появилось название «Наутилус», которое придумал Андрей Макаров – звукорежиссер группы. А спустя еще 2 года, в 1985-м, группа получила свое легендарное название - «Наутилус Помпилиус» - которое предложил Илья Кормильцев, вошедший в состав группы. Такое расширение названия было связано со стремлением выделить коллектив среди многих других, уже имевших популярное в то время название «Наутилус». В 1985 году был записан второй альбом под названием «Невидимка», в котором было заметно изменение стиля группы и поиск новой волны. Сопроводительная записка ко второму альбому содержала пояснения по поводу нового названия группы: «Группа названа в честь голожаберного моллюска, который от природы красив и обаятелен»

Популярность
Огромную популярность и признание «Наутилус Помпилиус» завоевал у критиков и простых слушателей после выпуска в 1986 году нового альбома, названного «Разлука». В это же время сформировался знаменитый стиль группы, непременными атрибутами которого стали военная форма, грим и выразительная пластика. А после концертов на Пленуме Союза Композиторов РСФСР и рок-фестивале в 1987 году в Новосибирске «Наутилус Помпилиус» стали причислять к лидирующим рок-группам того времени.

Закрепить популярность у слушателей группа смогла, приняв участие в музыкальных фестивалях «Литуаника» в Вильнюсе, выступлениями в Подольске и на московской «Рок-Панораме». Благодаря неповторимой мелодичности, выразительности, берущим за душу своей злободневностью текстам Ильи Кормильцева и харизме Вячеслава Бутусова по стране началась лихорадка «наутилусомании». Вершиной популярности «Наутилус Помпилиус» стал 1988 год, в течение которого группа отыграла множество концертов по всей стране и ближнему зарубежью.

Уход Умецкого
Множество утомительных концертов, финансовые успехи, неблагоприятная обстановка во всем российском рок-сообществе отрицательно сказывались на отношениях музыкантов внутри группы и, как следствие, вели к взаимной неприязне и частой смене состава. Кризис разрастался и на его вершине был уход из группы Дмитрия Умецкого, который совместно с Вячеславом Бутусовым и основал «Наутилус». После осознания Бутусовым несовместимости российского шоу-бизнеса и его группы, в ноябре 1988 года он принимает нелегкое решение о роспуске «Наутилуса».

Спустя год Бутусов все же смог объединить творческие усилия с Умецким и даже записать совместный альбом «Человек без имени», но вновь разгоревшиеся споры и разногласия развели этих двух творческих людей по разные стороны баррикад, на этот раз окончательно. Записанный ими альбом увидел свет только в 1995 году.

В 1989 году трое «наутиловцев» - Бутусов, Кормильцев и Умецкий были удостоены премии Ленинского Комсомола. Однако, Бутусов не явился на вручение и отдал деньги на благотворительность, Кормильцев публично отказался от премии по причине идейных принципов, а отделившийся Умецкий успешно получил свое вознаграждение.

90-е годы
Конец 1989 года ознаменован переездом Вячеслава Бутусова в Ленинград, где он осуществляет набор нового состава группы. Теперь упор в музыке делается не на клавишные и саксофон, а на гитарное звучание. Изначально поклонники старого стиля группы прохладно отнеслись к подобным нововведениям, и первые концерты нового состава проходили при едва заполненных залах. Однако, после выпуска в 1990 году альбома «Наугад» и в 1992-м «Чужая земля» творческие коррективы были приняты публикой и новые хиты - «Прогулки по воде» и «На берегу безымянной реки» затмили в памяти фанатов старые «Я хочу быть с тобой» и «Скованные». Теперь в текстах песен группы больше просматривается философский смысл, чем присущая ранним композициям социальность.

В 1993 году «Нау» отпраздновал свое десятилетие и выпустил к этому знаменательному событию новый альбом «Отчет». Особенностью альбома было включение в него исполнений песен «Наутилуса» друзьями и коллегами группы.

В тот же юбилейный год не обошлось и без грустных событий – группу покинули гитаристы Егор Белкин и Александр Беляев. А самый коммерчески успешный альбом – «Титаник» - был записан в 1994 году при участии гитариста Вадима Самойлова, успевавшего также играть и в «Агате Кристи». После записи данного альбома в творчестве группы наметился заметный спад, отразившийся на следующем альбоме «Крылья», который критики посчитали большой неудачей, а сами музыканты окрестили его вымученным.

1996 год в творчестве «Наутилуса» стал годом музыкальных экспериментов, в результате чего старые композиции группы зазвучали по-новому благодаря акустической программе.

Распад группы
В 1996 году в Англии усилиями Бутусова, Кормильцева, Бориса Гребенщикова и Била Нельсона был записан предпоследний альбом «Наутилуса», получивший название «Яблокитай». А последний альбом группы именуется «Атлантида» и в него вошли песни, по разным причинам не включенные в другие альбомы. Тогда же у Бутусова созрело понимание, что «Наутилус» исчерпал себя как группа, и было принято решение об окончательном роспуске группы. Вместе музыканты еще отыграли концерт под названием «Последнее плавание» в ГКЦЗ «Россия» 5 июня 1997 года, а также дали последние гастроли по стране, после чего группа распалась.

Разовые воссоединения группы состоялись в 2003 и 2004 годах на фестивалях «Старый Новый Рок» и «Нашествие-2004». А может это еще не конец?...